De wetenschapper: David A. Sherris, MD, voorzitter van de afdeling KNO aan de universiteit van Buffalo
Het antwoord:
Als je constant je iPod opkrikt, is het heel goed mogelijk om het door geluid veroorzaakte gehoorverlies te krijgen. (Daarom dragen mensen die in de bouw werken of op luchthavens een beschermende hoofdtelefoon om geluid te blokkeren en waarom je oordopjes moet stoppen bij een rockconcert.)
De basismechanica gaan als volgt: wanneer een enkele explosie van een extreem hard geluid, zoals een explosie, of repetitieve geluiden, zoals fabrieksruis of elektrische gitaar, door je gehoorgang gaan, slaan ze tegen je trommelvlies. Het trommelvlies trilt, en veroorzaakt trillingen in de kleine botten in je middenoor, die op hun beurt golven in de vloeistof creëren in een diepere structuur die het slakkenhuis wordt genoemd. Deze golven bewegen minuscule haren, die geluid omzetten in elektrische impulsen die naar je hersenen reizen, en vertellen wat je hoort. Grote golven kunnen deze kleine haartjes soms beschadigen - en ze groeien nooit terug.
Om het in perspectief te plaatsen, langdurige of herhaalde blootstelling aan geluiden op of over 85 decibles kan gehoorverlies veroorzaken. Een mp3-speler met maximaal volume levert meer dan 100 decibles op. Lawaai-geïnduceerd gehoorverlies zal waarschijnlijk niet leiden tot echte doofheid, maar het kan permanente schade veroorzaken.
Als u het moeilijk vindt om gesprekken in groepen te volgen of hogere toonhoogtes te detecteren, of wanneer u telkens wanneer u gaat zitten om tv te kijken, uw gehoor zou verliezen. De beste manier om uw kostbare oren te beschermen, is het volume op een redelijk niveau te houden. En de beste manier om ervoor te zorgen dat je dat doet is om het geld uit te geven aan een fatsoenlijk paar koptelefoons of oordopjes die passen (geen van beide typen is beter of slechter voor je). Hoe beter ze passen, hoe minder geluid van buiten ze zullen binnenlaten en meer zullen ze verzegelen in datgene waarnaar je echt wilt luisteren. Dan kun je het volume lager houden, terwijl je nog steeds het meeste uit je muziek haalt - en je oren.
