Het is officieel duidelijk geworden dat 2013's woord van het jaar-selfie-geen inhoud inhoudt die de culturele betekenis beperkt tot een jaar. Nu moedigt Dove jonge meisjes aan in haar nieuwste project Campaign for Real Beauty om de kracht van de selfie te gebruiken om opnieuw te definiëren wat schoonheid is.
De selfie-gewoonten van een vrouw kunnen je een blik gunnen in haar zelfrespect (ja, er is wat psychologie achter selfies). Posten om te pronken met een nieuw kapsel of je opwinding tijdens een vakantie kan betekenen dat je voldoende zelfvertrouwen hebt om de wereld te laten zien hoe je eruit ziet op dat moment, zelfs als het niet 'perfect' is. Aan de andere kant, zelfportretten nemen om te peilen feedback en wacht op opmerkingen van anderen om uw eigenwaarde te valideren, kan een teken zijn van een slecht gevoel van eigenwaarde.
Geschreven als "Selfie", de korte film die Dove debuteerde op het Sundance Film Festival 2014, laat zien hoe tieners en hun moeders samen kunnen werken om hun perceptie van wat schoonheid is te veranderen. Fotograaf Michael Crook geeft een empowermentopdracht aan een groep middelbare scholieren in haar fotografieworkshop. Nadat de studenten hebben gesproken over hun onzekerheden - en ze hebben ze allemaal - stelt ze hen voor een uitdaging. "Je hebt de kracht om te veranderen en opnieuw te definiëren wat schoonheid is", vertelt ze de tieners, "omdat het nu meer dan ooit bij onze vingertoppen is. We kunnen selfies nemen. "
Sociale media hebben ons meer toegang gegeven tot beroemdheden dan ooit tevoren. Nu hoeven we niet te wachten tot er een maandelijks tijdschrift verschijnt om Jennifer Aniston of Miranda Kerr te bewonderen - er zijn dagelijks honderden kansen om onszelf te vergelijken met filmsterren en -modellen. Maar het punt van Dove is dat deze krachten kunnen worden aangewend om het gesprek te veranderen. Social media kunnen voorgoed worden gebruikt.
"Vaak geven moeders hun onzekerheid door aan hun kinderen, " vervolgt Crook. En de meisjes gaan zelfs zo ver dat ze het erover eens zijn dat het horen van hun moeders negatief over hun uiterlijk spreekt, hun vraagtekens zet bij hun eigen schoonheid. Om een einde te maken aan dit generaties negatieve zelfbeeld, gaan de jonge vrouwen naar huis om hun moeders een belangrijke vaardigheid te leren: hoe ze een goede selfie kunnen maken.
Nadat ze uit hun comfortzones zijn gekomen en op een momentopname zijn gaan zitten, voelen ze zich prettig bij het delen met de klas. Elk moeder-dochterpaar eindigt met hun laatste foto's, die worden opgeblazen en weergegeven in een fototentoonstelling. Vervolgens loopt iedereen als een echte Instagram-feed rond in de kamer en laat op elke foto commentaar achter. Nadat ze hun leeftijdsgenoten hadden zien loven met opmerkingen als 'zelfverzekerde glimlach', 'sterke armen' en 'mooi haar', konden zowel de moeders als dochters zichzelf in een nieuw licht zien en hun schoonheid zelf herkennen.
"In de workshop was ik verrast toen ik de meisjes hoorde praten over hun onzekerheden, " zegt een student. "Toen ze zeiden dat ze onzeker over dingen waren, waren dat de dingen die hen anders maakten. Maar de dingen die hen anders maakten, maakten hen uniek. En dat maakte ze mooi. "Door hun creativiteit en de vrijheid van sociale media te gebruiken, konden vrouwen van alle leeftijden deze waarheid erkennen. Het is een bewijs van hoeveel kan veranderen wanneer je de controle over je leven neemt en laat geaccepteerde definities (van schoonheid of iets anders, wat dat betreft) je niet definiëren.
En als sociale media ons daarbij kunnen helpen, dan schamen we ons ook niet in die selfie-trein.
MEER: bekijk de meest iconische selfies van het jaar
