De 50 miljard dollar aan verwoesting die Superstorm Sandy vorige week aan land bracht, is wellicht het begin in termen van schade aan de oostkust. Zware overstromingen, miljoenen zonder stroom en wijdverspreide verplaatsingen (tot 40.000 mensen in New York City hebben alleen een nieuwe plek nodig te leven), naast andere schade, in de komende dagen en maanden verstrekkende gevolgen zou kunnen hebben voor de gezondheid van mensen, zowel fysiek als mentaal. Onmiddellijke bezorgdheid Toxisch water In de nasleep van Sandy doken er honderden foto's op op het web van bewoners die door overstroomde straten waadden. Het probleem is: je hoeft geen vuil water in te nemen om er pijn van te doen. Elke snijwond of wond kan als een pad voor pathogenen in je lichaam werken. Volgens rapporten waren zware regenwater- en getijdenstoten van Superstorm Sandy een maximum van veel van de rioleringssystemen in de regio, waardoor onbehandeld menselijk afval werd geloosd in ondergelopen kustgebieden zoals Hoboken, New Jersey en Lower Manhattan. MEER: Wanneer moeder natuur schade toebrengt aan schoonheid Voeg dat toe aan verontreinigende stoffen zoals olie die lekt uit overvolle voertuigen, meststoffen die van grasvelden worden geveegd en chemicaliën die van industriële sites langs de kust worden gewassen, en de wateren die langzaam uit de steden aan de oostkust verdwijnen, zijn een gevaarlijk giftig mengsel. Contact met het water, evenals met de coating van ziekteverwekkers en chemicaliën die maanden na het uitdrogen van het gebied achterblijven, kan symptomen veroorzaken zoals braken, diarree, koorts en hoofdpijn. Elektriciteit Elektrische draden ondergedompeld in water kunnen energie door de overstroomde gebieden sturen, waardoor bewoners gevaar lopen op elektrocutie. Wanneer toxines ook in de mix zitten, springt de mogelijkheid van een gevaarlijke brand. Losse kabels die door bomen en puin worden neergehaald, kunnen ook dodelijke schokken veroorzaken. Zonder elektriciteit gebruiken veel mensen meerdere kaarsen, wat de mogelijkheid van vuur verhoogt, ongeacht hoe zorgvuldig mensen denken dat ze zijn. Voedselvergiftiging Honderdduizenden huizen zijn nog steeds geen stroom na een week nadat Sandy is geraakt, wat betekent dat de boodschappen rotten in verwarmende koelkasten en diepvriezers. Het kan verleidelijk zijn om te denken dat een deel van het eten er goed uitziet, vooral voor degenen die zijn vastgelopen zonder toegang tot nieuw voedsel, maar volksgezondheidsfunctionarissen waarschuwen dat als je langer dan vier uur (of twee dagen voor je bevroren dingen) stroom verliest, je zal waarschijnlijk bijna alles in je koelkast moeten weggooien. Koken of opwarmen van het voedsel zal ook niet helpen. Ook hadden veel kleine winkels die overstroomd waren en geen stroom hadden waarschijnlijk geen generatoren die het voedsel koud hielden, dus wees voorzichtig met wat je koopt. Falling Temps Volgens de National Weather Service zullen delen van de oostkust deze week snel afkoelen en 's nachts in de 30s vallen. De voorspelling vormt een groot probleem voor de meer dan een miljoen mensen zonder elektriciteit en warmte. NYC burgemeester Michael Bloomberg drong er zelfs bij de bewoners zonder macht om hun huizen te verlaten en een "warme plek" te vinden om te blijven. Naar verwachting zal het probleem alleen maar erger worden naarmate we verder in november komen. Down the Road Rats De vloek van de meeste forenzen in de stad, de miljoenen ratten die in metrostelsystemen leven, zijn waarschijnlijk uit de dichtgeslibde tunnels gevlucht en dragen ze mee naar opper vlak besmettelijke ziekten zoals leptospirose, hantavirus, tyfus, salmonella en zelfs de pest. Ja, de pest. "Er zijn deeltjes van deze pathogenen die ratten de hele tijd uitscheiden, " zei ziekte-ecoloog Richard Ostfeld vorige week tegen de Huffington Post. "Het zijn slordige wezens, zoals we allemaal weten. Ze kunnen het milieu, onze voedselvoorziening en zelfs de lucht die we inademen, besmetten. " MEER: stiekeme plekken Overlopen met ziektekiemen Schimmel achtergelaten Wanneer het vloedwater wegvalt, worden voorheen ondergedompelde huizen overspoeld door schimmels, wat tijdrovend en duur is om schoon te maken. up. Schimmels kunnen astma en allergieën veroorzaken of verergeren, of zelfs toxinen produceren die unieke gezondheidsproblemen zoals bloedingen in de longen kunnen veroorzaken. Emotionele uitval Volgens decennia van onderzoek kunnen de stress van het verliezen van huizen, geliefden en ontheemd raken door natuurrampen wijdverspreide en langdurige gevolgen voor de geestelijke gezondheid hebben. Na de orkaan Katrina leed 17 procent van de inwoners van New Orleans aan symptomen van psychische aandoeningen, zoals nachtmerries, flashbacks, slapeloosheid en hypervigilantie bij posttraumatische stressstoornissen (PTSS). Na verloop van tijd kunnen stemmingsstoornissen zoals angst en depressie wortel schieten. Echter, onderzoekers vertelden de New York Times dat het gemak waarmee de getroffenen steun ontvangen een grote rol speelt in de manier waarop een gemeenschap psychologisch zal omgaan. Met wat ze tot nu toe hebben gezien, zijn ze optimistisch over de psyche van de oostkust tijdens de maanden die Superstorm Sandy volgen. Een van de beste manieren om verder te gaan tijdens Sandy's nasleep is door actief te worden. Zelfs de meest getroffen personen zullen zich beter voelen door betrokken te raken bij wat er om hen heen gebeurt. "Mijn belangrijkste aanbeveling op dit moment is dat hoe meer proactief je kunt zijn - zelfs als het iemand anders helpt - hoe beter je het zult voelen", legt Dennis S. Charney MD uit, op de medische faculteit van Mount Sinai, een onderzoeker in het veld van menselijke veerkracht. "Ziekenhuizen evacueren, mensen verblijven in opvanghuizen, dus er zijn genoeg mogelijkheden om erbij betrokken te raken ." QUIZ: Meet je stressniveaus
