Wordt u elke nacht wakker gehouden door het snurken van een partner? Het is niet alleen een vervelende gewoonte - het kan eigenlijk slaapapneu zijn. Wanneer we in slaap vallen, ontspannen de spieren in ons lichaam, inclusief onze keel en luchtwegen. Wanneer deze spieren loskomen, kan de luchtweg vernauwd of volledig geblokkeerd raken, wat leidt tot pauzes in de ademhaling, vaak langer dan 10 seconden per keer. Bijna iedereen heeft een korte adempauze tijdens de slaap, maar mensen met obstructieve slaapapneu (OSA) - de meest voorkomende vorm van slaapapneu, die meer dan 25 miljoen Amerikanen treft - hebben meer reden tot bezorgdheid. Constante pauzes bij het ademhalen leiden vervolgens tot een daling van de zuurstof gedurende de nacht.
Slaapapneu wordt gediagnosticeerd als er verschillende keren per uur volledig of gedeeltelijk gestopt wordt met ademen (ook bekend als apneas), met mild zijn tussen 5 tot 15 apneas per uur, matig bij 15 tot 30 apneas en ernstig 30 of meer. Ja, dat klopt, zei ik per uur . Veel mensen die slaapapneu hebben, hebben geen idee dat ze het hebben, omdat ze zichzelf 's nachts niet horen snurken. Ik noem OSA graag een "stille (ish)" ziekte. Het snurken is vaker een grotere ergernis voor de bedpartner, met de werkelijke snurker niet wetende dat het zelfs gebeurt.
Hoewel overgewicht uw risico op het ontwikkelen van OSA verhoogt, hoeft u niet noodzakelijkerwijs te zwaar te zijn. De meest voorkomende risicofactoren zijn een man, ouder dan 40 jaar, met een grote nek, gastro-oesofageale reflux, allergieën, sinusproblemen of een afwijkend septum. Het snurken bij mensen met OSA wordt veroorzaakt doordat de lucht door een vernauwde luchtweg probeert te persen. De meest voorkomende symptomen van obstructieve slaapapneu zijn luid snurken, overmatige slaperigheid overdag, stoppen / pauzeren bij het ademen, 's morgens wakker worden met hoofdpijn of een droge mond, maagzuur, vaak' s nachts de badkamer gebruiken en moeite om in slaap te blijven.
Denk er eens over na: als uw slaap gedurende de nacht gemiddeld vijf keer per uur wordt onderbroken als gevolg van pauzes of stoppen met ademhalen, krijgt uw lichaam niet de benodigde zuurstof die het nodig heeft op een consistente nachtelijke basis. Bovendien heb je geen continue, herstellende slaap, wat meerdere gevolgen kan hebben, waaronder, maar niet beperkt tot: problemen met geheugen, motorische controle, energie, stemming, aandacht en concentratie.
De huidige gouden standaardbehandeling voor obstructieve slaapapneu is continue positieve luchtwegdruk, of CPAP - een kleine machine die op het nachtkastje zit. Aan de CPAP-basismachine zit een slang en masker, die de patiënt tijdens het slapen draagt. CPAP blaast voorzichtig lucht door de slang, houdt de luchtweg open wanneer de patiënt in slaap valt en de spieren ontspannen. In wezen werkt het als een spalk voor de luchtweg en houdt het open door het gebruik van blazende lucht; bij veel patiënten vermindert het het aantal apneus gedurende de nacht drastisch.
Een onderzoek uit 2014 in het tijdschrift Sleep onderzocht veranderingen in de hersenstructuren vóór en na de CPAP-behandeling, waarbij werd verondersteld dat een effectieve behandeling van obstructieve slaapapneu in de loop van de tijd het cognitief functioneren en de hersenstructuren verbeterde. De onderzoekers onderzochten 17 nooit eerder behandelde obstructieve slaapapneupatiënten en vergeleken ze met gezonde gematchte controledeelnemers.
Ze keken naar de integriteit van de witte materie van de hersenen met behulp van diffusie tensor imaging en gemeten cognitieve prestaties met behulp van neuropsychologische testen. Obstructieve slaapapneupatiënten in de behandelingsgroep werden onmiddellijk op CPAP gestart en werden geëvalueerd vóór de behandeling, drie maanden na de behandeling en 12 maanden voor de behandeling. De resultaten waren behoorlijk opvallend: met 12 maanden regelmatig CPAP-gebruik werd een "bijna complete omkering" van afwijkingen in de witte stof waargenomen bij patiënten, met significante verbeteringen in geheugen, executief functioneren en aandacht.
Deze studie is de afgelopen twee decennia slechts een van de vele om de aanzienlijke impact aan te tonen die obstructieve slaapapneu heeft op zowel de geest als het lichaam. Effectieve behandeling van obstructieve slaapapneu is cruciaal voor de gezondheid en kan leiden tot vele enorme verbeteringen wanneer de juiste behandeling in de loop van de tijd wordt toegepast.
Als u denkt dat u - of iemand met wie u slaapt - last heeft van slaapapneu, overweeg dan om een evaluatie te plannen met een specialist in slaapgeneeskunde. Vroege herkenning en behandeling kunnen uw algehele kwaliteit van leven helpen verbeteren.
