Zoals de meeste onderwerpen met betrekking tot ons lichaam, is de ontwikkeling van de borst niet zwart-wit. Alles vanaf het moment dat je borsten beginnen te groeien, hoe groot ze worden en hoe verschillende levensstadia hen beïnvloeden, is afhankelijk van veel verschillende factoren, zoals genetica en individuele lichaamschemie.
De ontwikkeling van de borst begint eigenlijk al vóór de geboorte, met de oprichting van het melkkanaalsysteem, en gaat intern door tijdens de kindertijd naarmate het borstweefsel en de melkklieren of de melkproducerende klieren rijper worden, volgens Johns Hopkins Medicine. Het is echter niet tot de puberteit, wanneer de eerste uiterlijke tekenen van groei verschijnen, veroorzaakt door de afgifte van oestrogeen door de eierstokken. En als de menstruatie begint, de secretoire klieren - waaruit de melk naar buiten komt tijdens de voedingsvorm.
Naarmate het kanaal en de klierstelsels blijven groeien en vet bindweefsel zich ophoopt, worden de borsten groter. Zoals velen van ons maar al te goed weten, beïnvloedt de menstruatie ook maandelijks de borstomvang: een verhoogd oestrogeen- en progesterongehalte stimuleert de melkklieren (ter voorbereiding op een mogelijke zwangerschap), wat voor sommige resulteert in gezwollen of vergrote borsten. Maar als er geen zwangerschap is, gaan ze na een menstruatie over het algemeen weer normaal.
En hoewel veel vrouwen vinden dat hun borsten hun definitieve volwassenheid bereiken in hun vroege jaren twintig, hebben anderen een andere ervaring, vooral wanneer zwangerschap en bevalling worden meegewogen. Volgens Johns Hopkins Medicine houden sommige artsen zelfs niet rekening borsten om volledig volgroeid te zijn totdat een vrouw daadwerkelijk melk heeft geproduceerd en is bevallen. Sommige zwangere vrouwen zien hun borsten exponentieel groeien, dankzij de toename van progesteron en de verdere ontwikkeling van het melkkanaalsysteem, terwijl andere slechts minimale groei ervaren. En terwijl het mogelijk is voor borsten om terug te keren naar hun grootte vóór de zwangerschap als een vrouw eenmaal borstvoeding heeft gekregen, is dit niet altijd het geval. Sommige mensen hebben gewoon een compleet nieuwe grootte voor de lange termijn.
Of, althans, voor een tijdje. Volgens Johns Hopkins Medicine, op een bepaald punt - meestal rond de leeftijd van 35 - zullen de melkklieren geleidelijk beginnen te krimpen, de laatste grote ontwikkelingsverandering. Wanneer de menopauze toeslaat, zullen onze hormonen weer een beetje gek worden en zullen de oestrogeenspiegels enorm dalen. Het krimpen, of de involutie, van klieren en veranderingen in hormoon- en weefselniveaus, zullen borsten minder dicht maken, volgens het National Cancer Institute van de National Institutes of Health. De nieuwe make-up van je borsten zal ze niet alleen heel anders laten voelen, maar het kan ook ervoor zorgen dat ze krimpen of een deel van hun vorm verliezen. Immers, wat omhoog gaat, moet naar beneden komen, toch?
