Het duurde tot mijn 30er jaren om zelfs een vrouwencondoom te proberen. Ze kunnen elk $ 4 kosten. Mannelijke partners worden vaak verward door de aanblik van hen. En ik moet ze online bestellen, wat betekent dat de spontane aanpak van dash-to-the-corner-store niet werkt.
Toch zijn vrouwelijke condooms mijn favoriete en meest betrouwbare vorm van anticonceptie geworden - ja, zelfs voor mannencondooms. Als je er nog geen hebt gezien, heeft een vrouwencondoom een pouchevorm en wordt het door de vrouw in de vagina ingebracht; een ring aan het uiteinde blijft buiten de vagina en bedekt de schaamlippen. In tegenstelling tot mannelijke condooms, waarvoor een man het op zijn penis moet doen, geeft een vrouwencondoom de vrouw volledige controle over de anticonceptie. En ze zijn een effectieve - terwijl de seksuele gezondheidsblog Bedsider.org uitlegt, vrouwelijke condooms je beschermen tegen soa's / soa's (altijd een zorg!), Waaronder hiv, en ongewenste zwangerschap. Ze kunnen ook worden gebruikt met zowel olie- of watergebaseerd glijmiddel en zijn veilig voor iedereen met een latexallergie. Klinkt goed, toch?
Waarom zijn vrouwelijke condooms dus niet overal verkrijgbaar? De waarheid is dat er een kip-en-ei-probleem bestaat: drogisterijen zeggen dat ze geen vrouwelijke condooms dragen omdat niemand ze koopt; vrouwelijke condoomfabrikanten zeggen dat meer mensen ze zouden kopen als drogisterijen ze zouden dragen.
Jessica Terlikowski, oprichter van de National Female Condom Coalition, zei dat "een gebrek aan bewustzijn dat het product in de eerste plaats bestaat", evenals de beschikbaarheid, twee belangrijke redenen zijn waarom vrouwencondooms moeilijk te verkrijgen zijn. "Zelfs mensen die hebben gehoord van vrouwencondooms en ze willen gebruiken, kunnen er niet consequent toegang toe krijgen, " zei Terlikowski. Ze merkte op hoe die inconsistentie het vinden en gebruiken van condooms voor vrouwen kan bemoeilijken: bijvoorbeeld als de kliniek opraakt of als de online winkel geen vaste leverdatum heeft, kunnen zelfs de meest enthousiaste gebruikers besluiten dat ondanks de voordelen vrouwelijke condooms de moeite niet waard.
Sommige problemen met de vrouwelijke condooms komen neer op slechte PR. "Ik denk dat de grootste misvatting over vrouwencondooms is dat mensen ze niet willen en niet zullen gebruiken. We weten dat dit gewoon niet waar is, "voegde Terlikowski eraan toe. "De andere misvatting is dat ze het seksuele genot niet verbeteren. Dat kunnen ze zeker! De bredere, lossere pasvorm, het warmtegeleidende materiaal en de ringen kunnen allemaal bijdragen aan een aangenamere ervaring voor beide partners. "
Dit weerklinkt veel van de opmerkingen die ik heb gehoord van andere vrouwen die condooms proberen te introduceren aan hun partners: omdat ze iets gecompliceerder in gebruik zijn dan mannelijke condooms, worden ze door mensen als "te veel problemen" afgedaan. Het stigma rond vrouwen condooms spreken ook over grotere problemen met de manier waarop mannen en vrouwen zich voelen bij de geslachtsdelen van vrouwen: het inbrengen van een vrouwencondoom is waarschijnlijk een intiemere handeling dan het omhullen van een mannelijk condoom over een penis. Bovendien, omdat mannelijke geslachtsorganen extern zijn, is het gemakkelijker om te zien of het condoom correct wordt gebruikt. In mijn gesprekken met vrienden zeggen fans van vrouwencondooms meestal dat het 'een paar pogingen' kostte om het goed te krijgen, en voor veel vrouwen zijn die kansen te veel om mee te spelen. Zowel de kosten als de risico's kloppen snel. Van deze toegewijde condomegebruikers voor vrouwen, allen - waaronder ik - probeerden ze in de relatieve veiligheid van een monogame relatie, terwijl ze een back-upmethode zoals de pil gebruikten om te zorgen dat ze niet zwanger zouden raken.
Helaas, niet iedereen heeft de mogelijkheid van contraceptieve vallen en opstaan. Judy Silwana is een seksuele voorlichter in Zuid-Afrika en zij is een vooraanstaand voorstander geweest van het condoomgebruik in haar land. Het was echter een uitdaging en ze gelooft dat seksisme en traditionele ideeën over genderrollen hier veel mee te maken hebben. "Het vrouwencondoom wordt als vreemd beschouwd, omdat het de neiging van mannen is om relaties te leiden en vrouwen weinig te zeggen hebben, " zei ze in een interview met Avert.org. "Vrouwen initiëren geen seks of onderhandelen over seks en kunnen slachtoffer worden, afhankelijk van of mannen besluiten [condooms] te dragen of niet - vrouwen zijn hulpeloos. Het vrouwencondoom verandert dingen. "Avert.org merkt ook op dat regeringen en NGO's miljoenen vrouwencondooms over de hele wereld hebben verspreid.
Terug in de Verenigde Staten hebben we moeite om het vrouwencondoom net zo goed te accepteren als andere vormen van anticonceptie. Het verschil in perceptie tussen mannelijke en vrouwelijke condooms is bijvoorbeeld duidelijk, zelfs in de verpakking. Ga naar een Walgreen of CVS en je ziet rijen mannelijke condooms in verschillende kleuren, maten, smaken en texturen. Toch is er slechts één groot merk vrouwelijke condooms beschikbaar in de Verenigde Staten, het FC2 of Reality vrouwencondoom, en de verpakking maakt geen enkele belofte om "geribbeld te zijn voor haar plezier." Zoals feministische blogger Amanda Hess schreef in de Washington City Paper over vrouwelijke condooms, "[De] belangrijkste wegversperring naar het gebruik van het vrouwelijke condoom is cultureel, niet economisch."
Wat is er nodig om condooms voor vrouwen toegankelijker te maken en op grote schaal te gebruiken? Het opleiden van jonge vrouwen en mannen over vrouwencondooms is een goed begin. Gezondheidscentra, kantoren van verpleegsters en drogisterijen zouden moeite kunnen doen om vrouwelijke condooms beschikbaar te maken, terwijl fabrikanten de prijs zouden kunnen verlagen (de FC2 is al goedkoper in productie dan de originele versie, de FC). Maar diep in de diepte kan het toegenomen gebruik van vrouwelijke condooms van iets anders afhangen: het stigma heeft betrekking op vrouwen, hun lichaam en hun recht om controle te hebben over hun seksleven.
