In de moderne wereld is multitasking onze mantra. Onze hersenen verwerken een waas van mobiele telefoons, instant messages, e-mail en televisie, te midden van 60-urige werkweken. Hoe vaak concentreren we ons op slechts één taak, ononderbroken? Meditatie is een krachtig krachttrainingsregime om onze mentale spier op te vijzelen en ons afnemende vermogen om te focussen te verbeteren. "Hoe helderder de geest, hoe meer focus je hebt", zegt Deb Shapiro, meditatie-expert en co-auteur van "Be the Change." "Elke vorm van meditatie zal helpen met mentale helderheid, omdat je de geest geeft Tijd om stil te zijn. Als de geest op die manier rust krijgt het een veel levendiger gevoel. "In plaats van een tijd om te ontspannen, biedt meditatie een mentale uitdaging, en daarmee komt serieus potentieel om onze geest te scherpen. Een studie uit 2007, gepubliceerd in de "Proceedings of the National Academy of Sciences", wees uit dat slechts vijf dagen van 20 minuten durende meditatietraining resulteerde in aanzienlijk betere aandacht en stresscontrole, in vergelijking met een groep die deelnam aan andere ontspanningsoefeningen. En in een Britse studie uit 2009 werd een significant hogere cognitieve flexibiliteit, aanhoudende aandacht en zelfgerapporteerde opmerkzaamheid bij mediteerders aangetroffen. Hoe te beginnen: begin met het opruimen van je geest en concentreer je alleen op je ademhaling. Adem diep maar natuurlijk uit het midden of het onderste deel van je romp. Visualiseer een bewolkte hemel en kijk hoe de wolken langzaam uiteenvallen om alleen helder blauw te onthullen. Of visualiseer een meer dat bedekt is met modderig water. De modder nestelt zich geleidelijk en verdwijnt, en laat alleen kristalhelder water achter zodat je naar de bodem kunt kijken. Als je gedachten naar andere gedachten afdwalen, erken ze dan, laat ze los en kom terug naar je adem. Net als bij herhalingen van gewichtheffen, wil je geleidelijk je uithoudingsvermogen vergroten door te werken aan langere perioden van meditatie, terwijl je je comfortabel en capabel voelt. "Het belangrijkste is om geduldig te zijn en niet op te geven", zegt Shapiro. "Hoe meer je het doet, hoe meer de geest echt stil en gefocust wordt."
