Je scrolt door online datingprofielen wanneer plotseling de krachtige looks van LanceBicepTX je opvallen. Je weet dat je moet gaan voor de schattige, gezonde SettleDowner32, maar nee, te laat, je bent gegaan en hebt Lance een bericht gestuurd.
Weinig weten we, of we nu op profielfoto's browsen of gezichten in een menigte scannen, we zijn op zoek naar dezelfde kwaliteiten die onze voorouders zochten voordat het internet 'de ware' voor ons vond.
Computers doen het zware werk. In 2004 waren er al meer dan 800 online datingsites, die allemaal claimen te weten wat je moet zoeken in je perfecte partner. Match.com maakt gebruik van de persoonlijkheidstest Myers-Briggs, eHarmony.com gebruikt de Big Five-persoonlijkheidskenmerken.
Maar toen we in de holbewoner-tijden, toen vuur als hightech werd beschouwd, vertrouwden we op symmetrie. De gezichtssymmetrie van een potentiële partner hielp ons om gezondheid, geschiedenis en zelfs de kracht van hun genen te decoderen (vroeg sexting, als je wilt!).
Symmetrie is sexy
Op een perfect symmetrisch menselijk gezicht zou je een verticale lijn in het midden van het gezicht kunnen tekenen en zouden beide kanten er identiek uitzien. Je zou aan elke kant kunnen kantelen om de ander te vervangen en niemand zou het verschil opmerken.
"Bierbril" en Symmetrie
Als je je afvraagt hoe een krachtige martini een niet-zo-hete date in een vangst kan veranderen, weet de wetenschap. Alcohol verlaagt ons vermogen om symmetrie te detecteren, zodat we asymmetrische gezichten interpreteren om meer symmetrisch (en dus aantrekkelijker) te zijn dan ze in werkelijkheid zijn. Symmetrie-blindheid kan de schuld zijn voor die hook-ups die er niet zo goed uitzien in een minder vergevingsgezind licht.
"Studies tonen aan dat perfect symmetrische gezichten doorgaans aantrekkelijker zijn dan gezichten met lage symmetrie", zegt Viren Swami, Ph.D., Reader in Psychology van de University of Westminster en YouBeauty Attraction Expert. We geven zelfs de voorkeur aan symmetrie in vertrouwde gezichten, zoals het gezicht van onze vrienden en van onszelf.
Toch is de dagelijkse asymmetrie geen deal-breaker. "Binnen normale grenzen is de mate van asymmetrie minder belangrijk", zegt Swami. Voor de meeste mensen speelt symmetrie een zeer kleine rol in het sneller laten kloppen van ons hart.
The 'Good Genes' Theory
We geven om symmetrie en vinden het aantrekkelijk omdat het essentieel is om te overleven.
Wanneer een leeuwin opstijgt na een priemende gazelle, bewegen haar benen perfect synchroon (een prestatie die je kunt waarderen als je ooit een drietandrace hebt gerund!). De symmetrie in haar beweging kan worden gevolgd tot haar kern - tot symmetrieën in het netwerk van zenuwcellen dat haar beweging stimuleert.
Menselijke symmetrie is een gelijk gesynchroniseerd systeem. "Links-rechts symmetrie bij groeiende embryo's vereist zeer nauwe controle aan elke kant om ze synchroon te houden", zegt Ian Stewart, Ph.D., emeritus hoogleraar wiskunde aan de universiteit van Warwick en auteur van "Why Beauty Is Truth." Terwijl we ons ontwikkelen, proberen allerlei soorten stressoren het proces te verknoeien: ziekte, toxines en zelfs emotioneel trauma. Volwassenen met een hogere mate van symmetrie hebben een sterkere weerstand getoond tegen de stressoren die zij in de baarmoeder en tijdens de vroege kinderjaren hadden. "Symmetrie is niet inherent aan het groeiproces: het laat de controle over de ontwikkeling zien", zegt Stewart.
In wezen duidt symmetrie goede genen en een gezonde ontwikkeling aan. "Het is een advertentie van biologische kwaliteit, " zegt Tony Little, Ph.D., Royal Society Research Fellow in Psychology aan de University of Sterling. Het helpt ons om ervoor te zorgen dat we de crème de la crème krijgen wanneer we besluiten de genenpool in te duiken. Maar het testen van je symmetrie is geen substituut voor een fysiek. "Symmetrie kan je niets vertellen over iemands huidige gezondheid, " zegt Swami. "Het vertelt je hoe gezond ze waren toen ze jong waren, terwijl ze zich ontwikkelden."
Dat gezegd hebbende, kan symmetrie belangrijker zijn in omgevingen met meer ziekte en minder toegang tot hoogwaardige gezondheidszorg.
In één onderzoek liet Little mensen foto's zien van neutrale afbeeldingen of besmettelijke ziektes (snotterige zakdoeken en andere dergelijke beleefdheden). Wanneer mensen aan ziekte werden herinnerd, nam hun voorkeur voor symmetrie toe. Wat meer is, mensen die in Afrikaanse jagers-verzamelaars stammen leven (populaties die niet zijn bereikt door moderne medische vooruitgang) vinden symmetrie zelfs aantrekkelijker dan mensen in het VK "In een ruwere omgeving, kan genetische gezondheid belangrijker zijn, "stelt Little. "We lijken een symmetrische restvoorkeur te hebben die wordt opgevoerd als we aanwijzingen zien voor een slechte gezondheid."
Met andere woorden, de moderne geneeskunde maakt symmetrie wellicht steeds overbodiger.
Vruchtbare vrouwen geven de voorkeur aan symmetrie
Een keer per maand raakt uw cyclus een goede plek (ook wel ovulatie genoemd) als u de juiste punten voor symmetrie heeft.
Oostenrijkse onderzoekers hebben dit effect aangetoond door vrouwen te vragen een reeks t-shirts te ruiken die verzadigd zijn met mannelijk zweet (marteling in naam van de wetenschap?). De geuren die vruchtbare vrouwen sexy vonden, waren - verrassing! - die werden uitgezonden door symmetrische mannen.
DE STUDIE, UITGELEGD: Vruchtbare vrouwen kunnen aantrekkelijke mannen ruiken
Hoewel een super-symmetrische man een geweldige baby papa kan maken, betekent dat niet dat je met hem door het gangpad zou moeten lopen. Volgens sommige studies hebben symmetrische mannen meer seksuele partners en gaan ze vaker buiten hun relaties om. Niet alleen hebben ze meer kans om zaken te doen, ze zijn ook meer geneigd de "andere man" te zijn als vrouwen zaken hebben.
Trends vertellen je natuurlijk niets over een persoon, dus dit soort bevindingen zijn geen reden om je ultrasymmetrische lieverd te bespieden.
Het doet er minder toe in de verre toekomst
Verrassend is dat we minder de voorkeur geven aan symmetrie bij een echtgenoot en eerder zullen zweten voor een symmetrische one-nightstand. Onderzoek toont aan dat vrouwen met meer symmetrische partners vaker frequente orgasmen hebben (wat betekent dat ze meer kans hebben zwanger te worden) en vrouwen met meer asymmetrische partners fantaseren eerder over seks met iemand anders. "Het is een enigszins deprimerend begrip", zegt Little. "Maar in wezen lijkt er een vrouwelijke aanpassing te zijn om neer te strijken met een aangename, asymmetrische persoon, maar goede genen te krijgen van de rockstertypes die moeilijk vast te pinnen zijn voor de lange termijn - om je cake te hebben en op te eten. ”
Dat klinkt een beetje on-pc vandaag, maar als je terugdenkt aan de tijd van de holbewoners, toen vrouwen zowel de beste genen als een toegewijde partner nodig hadden om het voortbestaan van haar baby te garanderen, dan is dat heel logisch.
Tegenwoordig hebben vrouwen, met al onze medische vooruitgang, waarschijnlijk meer de neiging om voor een geëngageerde man te kiezen met voldoende genen (en een geweldig profiel op de Myers-Briggs).
Niemand is perfect symmetrisch
We kunnen een perfect symmetrisch gezicht idealiseren, maar dat ideaal bestaat niet echt. "Geen enkel menselijk gezicht is perfect symmetrisch", zegt Little. "We hebben allemaal asymmetrieën." Sommigen maken ons zelfs mooier. "Echte glimlach is van nature asymmetrisch", legt Little uit. Wanneer je je echt gelukkig voelt, licht de rechter hemisfeer van je hersenen op, waardoor de linkerkant van je gezicht een beetje meer dan rechts glimlacht. "Een symmetrische glimlach ziet er nep uit, dus het is eigenlijk minder aantrekkelijk."
De aantrekkingskracht heeft allerlei stressoren, maar symmetrie hoort daar niet bij. "In de echte wereld doet symmetrie er niet echt toe, " zegt Swami. "Het kan een beetje van belang zijn als je iemand beoordeelt die alleen maar fysiek aantrekkelijk is. Maar voor relatie-initiatie maakt het waarschijnlijk niet veel uit. "
In feite is het in de echte wereld moeilijk te zien of iemand symmetrisch is of niet. Studies tonen aan dat we eigenlijk slechte beoordelaars zijn van kleine verschillen in symmetrie. We kunnen perfecte symmetrie en lage symmetrie identificeren, maar herkennen zelden verschillen binnen het normale bereik.
Bovendien zorgt een slimme styling voor wonderen. "Mensen doen van alles met hun haar, oorbellen en make-up waardoor ze er misschien meer symmetrisch uitzien, " zegt Swami. "Beslissingen die we in het echte leven nemen, zijn veel ingewikkelder." Je symmetrie zal je liefdesleven niet maken of breken.
Waar het op neerkomt : Gezichtssymmetrie is van groot belang voor een gezonde ontwikkeling, een beetje voor schoonheid en helemaal niet voor lang en gelukkig.
