 |
Zoals de meeste kleine jongens in het Noord-Afrikaanse land Marokko, groeide Kader Boufraine op met een wekelijks bezoek met zijn moeder aan de naburige hammam in zijn geboortestad Marrakech.
Dat overgangsritueel - een must in de islamitische religie om volledige reinheid voorafgaand aan gebeden te garanderen - vond plaats binnen de warme, stomende randen van het openbare badhuis en omvatte twee uur wrijven, boenen, oliën en masseren, alles uitgevoerd volgens een formule die eeuwenlang onveranderd is gebleven, en die zich toen ontvouwde toen deze zich nu ontvouwde tot de cadans van stromend water en vrouwenklokken.
 |
"Ze wisselden levensverhalen uit, ze roddelden en praatten over de prijs van boodschappen, " zegt Boufraine-oprichter van hammam / spa Les Bains de Marrakech. "Ik ging met mijn moeder naar de hamam tot de leeftijd van 9 of 10. Toen werd ik te oud om met de vrouwen mee te gaan, dus ging ik met mijn vader mee."
Wat minder leuk was, voegt hij eraan toe, omdat "mannen praten niet zo interessant is." Maar voor mannen en vrouwen was en blijft het sociale aspect van de hamam buitengewoon belangrijk, en netheid terzijde, het is een van de belangrijkste redenen waarom mensen in landen als Marokko, Turkije, Egypte en Syrië gaan nog steeds naar hamams.
"De hammam was het epicentrum van een wijk", zegt May Telmissany, universitair hoofddocent en directeur van de Arab-Canadian Studies Research Group aan de Universiteit van Ottawa, en auteur van "The Last Hammams of Cairo: A Disappearing Bathhouse Culture". was de perfecte locatie voor mannen om zakelijke deals te sluiten, voor vrouwen om huwelijken te regelen en voor familievetes, als ze bestonden, om te worden gelegd om te rusten.
De hammam was ook een van de eerste plekken in het oosten waar je een soort democratie vond die elders niet bestond.
In de hamam, "iedereen was ontdaan van hun kleding, je wist niet wie rijk was, die arm was, maar jullie kregen allemaal dezelfde diensten", zegt Telmissany.
Maar het belangrijkst was dat de hammam een plek was om te ontspannen en tot rust te komen, zegt ze, een zachte oase van warme, nevelige kamers met marmeren vloer om zich te hergroeperen en de druk van het dagelijks leven los te laten.
Een verdwijnende traditie levend houden
Hammams, die dateren uit de middeleeuwen toen huizen geen stromend water hadden, waren ook de plaatsen waar vrouwen naartoe gingen voor schoonheidsbehandelingen en rituelen. Naast grondige reiniging en reiniging in een hamam, zouden vrouwen ook gebruik maken van huidverzorgingsproducten, zegt Telmissany. Ze zouden hun haar laten smeren en wassen en ook hun lichaamsdelen waxen.
Een traditionele hammam vandaag bezoeken, betekent een proces doorlopen dat dateert uit de 10e en 11e eeuw. Het gaat om het doorlopen van een reeks kamers, elk met een andere temperatuur-warm, warm, regelmatig-en langs de weg, wrijven, schrobben, spoelen en smeren met dezelfde traditionele producten die al eeuwen worden gebruikt. Het hamamproces en de gebruikte producten openen de poriën, strippen lagen dode huidcellen af, sluiten de poriën weer en hydrateren de nieuwe huid. Het eindresultaat: een diepgewortelde schone en een onvergelijkbare glans en sprankeling die blijft bestaan.
Helaas is het vinden van de authentieke Hamam-ervaring van weleer niet eenvoudig, omdat door de eeuwen heen de traditionele hammams bijna allemaal verdwenen zijn, waaronder Egypte en Turkije, waar modernere spa's steeds meer aan de orde van de dag zijn geworden.
Hammam At Home
Hier vindt u drie traditionele badhuisproducten.
Vandaag de dag, zegt Telmissany, zijn de Noord-Afrikaanse landen - met name Marokko en Algerije - misschien de enige plaatsen waar ze hun originele hammam-structuren hebben bewaard en de traditie blijven bestendigen zoals ze altijd is geweest.
"In Egypte heeft de regering geen aandacht besteed aan de hamams toen de modernisering wortel schoot en tegenwoordig zijn veel van de oude structuren helaas niet meer te repareren, versleten met het ouder worden en het verstrijken van de tijd", zegt ze. "In Marokko en Algerije hebben ze echter niet alleen de oude hammams gemoderniseerd, maar ook nieuwe gebouwd. Ook in deze landen is de Kasbah of Medina - het commerciële centrum van een stad - de afgelopen eeuwen en ondanks de modernisering bewaard gebleven. De hamam is een integraal onderdeel van de Medina en heeft dus ook overleefd. "
 |
Moderne hamams, traditionele behandelingen
Gelegen in het hart van Marrakech, misschien wel de meest kleurrijke en levendige stad van Marokko, en op slechts enkele meters van de medina, is Les Bains de Marrakech een luxe versie van de hammam van Boufraine die alle tradities combineert waarmee hij is opgegroeid in een meer slanke stijl. en moderne setting.
"Ik wilde de ervaring waarmee ik ben opgegroeid opnieuw creëren in de traditionele buurthamam en datzelfde proces volgen, " zegt hij.
Dat proces begint met de toepassing van de "Savon Noir", een zwarte, zeepachtige pasta gemaakt van gemacereerde olijven die drie tot vijf minuten op het lichaam is achtergebleven en vervolgens is afgeschrobd met een "Gant de Kessa", een scrubhandschoen met loofah-achtige eigenschappen.
"Dit verwijdert alle dode huid, " zegt Boufraine. "Vervolgens wordt u gespoeld en is de huid klaar om het Rhassoul-kleimasker te ontvangen."
Rhassoul, gewonnen uit het diepe Atlasgebergte van Marokko, absorbeert de onzuiverheden van de huid, waardoor deze schoon en nieuw blijft. Het is gemengd in een pasta met warm water, zegt Boufraine, en soms versterkt met rozenwater, bekend om zijn ontstekingsremmende en reinigende eigenschappen.
Nadat de Rhassoul is afgespoeld, wordt de huid gerehydrateerd met Arganolie en een uurtje gemasseerd, zegt Boufraine.
"Onze voorouders hebben deze methode nagelaten om onze huiden te schrobben, schoon te maken, te herstructureren en te reoxygeneren, " zegt hij, "en we hebben het volgehouden."
