Studenten kunnen de effecten van inactiviteit binnen een dag of twee ongedaan maken, maar het is een ander verhaal voor volwassenen die hun actieve levensstijl laten vallen. Twee nieuwe onderzoeken tonen aan dat slechts een paar weken inactiviteit ons minder gezond zou kunnen maken, en de effecten zouden een langere periode kunnen duren. Toenemende leeftijd kon de gevolgen groter maken. Zelfs als een blessure of ziekenhuisopname je vertraagt, ga zo door met je normale lichaamsbeweging en fysieke activiteit, adviseert Chris McGlory, een Canadese onderzoeker die een onderzoek leidde.
"Het is niet ongewoon dat ouderen ziek worden of gewond raken en een aantal weken in een ziekenhuis of in huis gaan, of voor iemand die jonger is om gewoon een paar weken vrij te nemen", zegt hij. Maar "als het überhaupt mogelijk is", zegt hij, "stop dan niet met bewegen." Hij beveelt aan om met een fysiotherapeut te praten over activiteitenopties.
Dit is de reden waarom het verminderen van fysieke activiteit je gezondheid kan terugdringen, volgens de twee nieuwe onderzoeken. In de eerste studie werden 45 volwassen vrouwen en mannen gevraagd om hun normale gewoonten om meer dan 10.000 stappen te lopen op de meeste dagen te verminderen. Ze hebben teruggebracht tot minder dan 2000 stappen en ze verhoogden het zitten gedurende meer dan drie en een half extra uren per dag.
De vrijwilligers vervolgden deze routine gedurende twee weken en aan het einde van die periode waren hun bloedsuikerspiegels gestegen en waren hun cholesterolprofielen minder gezond. Ze hadden vet toegevoegd rond hun buik en verloren een beetje spiermassa in hun benen. Hun insulinegevoeligheid nam af.
De meeste van deze effecten keerden terug toen de vrouwen en mannen en vrouwen actieve oefeningen hervatten. Enkele vrijwilligers keerden echter niet terug naar hun vorige niveau van oefenen. Ze deden wekelijks minder krachtige oefeningen dan voorheen. Twee weken na het hervatten van hun normale activiteit vertoonden ze enkele lichte maar langdurige symptomen van insulineresistentie.
De tweede studie richtte zich op mensen met overgewicht ouder dan 65 jaar die gezond waren en elke dag ongeveer 7.000 tot 8.000 stappen liepen. Hun hoge bloedsuikerspiegels brengen echter het risico met zich mee dat ze diabetes ontwikkelen. Onderzoekers vroegen hen om gedurende twee weken minder dan 1.000 stappen per dag te lopen voordat ze in de laatste week van het onderzoek weer normaal zouden worden.
In deze studie waren de nadelige effecten die zich ontwikkelden niet volledig omgedraaid na twee weken bewegen. Die schadelijke resultaten omvatten slechtere controle van de bloedsuiker en het beklimmen van insulineresistentie. Sommigen vertoonden aanwijzingen dat ze snel spiermassa zouden kunnen verliezen. Enkelen die overstapten naar complete diabetes type 2 moesten het onderzoek verlaten.
De eerste van deze nieuwe onderzoeken werd in juni in Diabetologia gepubliceerd en uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Liverpool in Engeland. De tweede studie uitgevoerd door onderzoekers aan McMaster University in Canada werd in juli gepubliceerd in The Journals of Gerontology.
