Toen Laura Moore, een student van een businessschool in Toronto, "Liz Lemon" ontmoette op "30 Rock", dacht ze: "Ik heb mijn soulmate gevonden en zij is op tv." De clincher: een seizoen één aflevering toen Liz, Jenna uitleggen hoe haar nieuwe relatie verloopt, zei: "Verschrikkelijk. Ik wil gewoon naar huis om die show over dwergen te bekijken en een blok kaas te eten. "Voor Laura was de lijn een openbaring. "Ik heb precies hetzelfde gedacht, " zegt ze. Ze is sindsdien een fan, opgelucht door de gedachte dat iemand anders denkt dat ze dat doet. Televisie is teruggekeerd na de zomerhiatus, maar als je een beetje te opgewonden bent om te horen over de avonturen en liefdesverdriet van je favoriete personages (en misschien gevangen een paar herhalingen alleen om met hen te "hangen" tijdens hun angstaanjagend lange vakantie), wees gerust: je bent niet gek. Het gevoel alsof je vrienden bent met een fictief personage is een veel voorkomend fenomeen - een dat psychologen "parasociale interactie" noemen - en het kan zelfs goed voor je zijn. Persoonlijke interactie is psychisch spreken voor relaties die, in tegenstelling tot echte vriendschappen, maar één kant opgaan. (Zoals in, Friends 'Rachel Green heeft geen idee dat je bestaat, ook al weet je dat ze ooit vijftien dollar schuldig was aan een pokerspel en de geboorte van haar dochter had gezien.) Deze fictieve vriendschappen lijken verrassend veel op echte vriendschappen en gaan van de eerste keer ontmoeting tot intimiteit om uiteen te vallen, net als elke andere echte affaire. Fase 1: De fase "Getting To Know You" Toen Chris Basler, een scenarioschrijver in Los Angeles, op de middelbare school zat, had hij wat hij noemt "een intense persoonlijke connectie" met David Fisher van "Six Feet Under." Davids plotlijn in het eerste seizoen draaide hij rond naar zijn gezin - iets wat Chris nog niet had gedaan - dus elke week naar de show kijken met zijn ouders sloeg heel dicht bij huis. "Het was echt pijnlijk, " zegt hij. "Ik wist dat zijn strijd dezelfde strijd was waar ik doorheen ging." Door onszelf in een personage te zien, kunnen we een band opbouwen, legt Dara Greenwood, Ph.D., universitair docent psychologie aan het Vassar College, uit. Die verbinding kan intens persoonlijk aanvoelen, vooral omdat we hun innerlijke worstelingen kunnen zien.
