Schrijver Kim Brooks maakte een fractie van een seconde besluit dat de komende jaren van haar leven zou veranderen. Tijdens een bezoek aan haar ouders met haar twee jonge kinderen, rende ze een snelle boodschap met haar oudste zoon - toen vier - en liet hem in de auto terwijl ze vijf minuten lang de winkel in rende. Dit was geen gebruikelijke zet voor haar: Omdat vierjarigen gewoon zijn om te doen, flitst haar zoon tussen wanhopig zijn om met haar mee te gaan, alleen in de auto willen blijven, een spelletje spelen. Hij kreeg die "driftbui" in zijn ogen. Brooks overwoog zorgvuldig haar opties (bepaalde schreeuw-fest versus vijf minuten alleen in een kind-gesloten, gealarmeerde auto, op een 50-graden dag) en besloot de ramen te kraken en de winkel in te rennen. Ze kwam na vijf minuten naar buiten, haar zoon was in orde en ze maakte haar vlucht op tijd. Maar dat was nog maar het begin van het verhaal van Brooks. Ze keerde terug naar het nieuws dat de politie bij haar moeder thuis was aangekomen. Een bezorgde persoon had Brooks 'zoon alleen in de auto opgemerkt, een video van het incident gemaakt en het kenteken van de auto aan de politie gemeld. Er was een arrestatiebevel voor Brooks. Ze was nog nooit eerder gearresteerd, maar nu vreesde ze dat haar kinderen zouden worden weggenomen. Iemand die vóór de jaren 90 nog een kind was, herinnert zich regelmatig door onze ouders in de auto te zijn achtergelaten - onze wetenschapsredacteur herinnert zich liefdevol de tijd toen haar broer crashte de auto in het raam van de supermarkt. Onze 20-plussers, aan de andere kant, groeiden op na de ontvoeringen van de jaren 80 en werden niet alleen achtergelaten in de auto tot ze tieners waren. Opvallend genoeg sterven 30 tot 40 kinderen per jaar nadat ze met rust zijn gelaten in auto's, en die kinderen zijn meestal jonger dan zes. Een auto verandert in een oven op 75 graden. Bezorgde burgers moeten absoluut melden dat kinderen en dieren alleen achterblijven in auto's. Het redt levens. Maar zoals Brooks zelf opmerkt in haar inzichtelijke artikel over Salon, voelt ze zich vreselijk als ze haar kind in de auto laat, maar zou ze het doen als ze niet was gerapporteerd? [In haar geval ging alles goed. Brooks kreeg gemeenschapsdienst en was in staat om "haar tijd te nemen" met goede doelen waar ze om geeft.] De ogenschijnlijk zorgeloze beslissingen die onze ouders lang geleden hebben genomen toen we kinderen waren, kunnen nu worden geconfronteerd met arrestatie. Ik ben een moeder van twee jonge jongens. Hoewel we onze kinderen niet alleen hebben achtergelaten op een parkeerplaats, laten we ze in onze auto zitten - voor korte periodes, met de deuren op slot en de ramen gekraakt - terwijl het buiten ons appartement geparkeerd staat, en lopen we in en uit onze eerste verhaal, appartement in Brooklyn om de auto te laden voor een reis. Ik voel me er nooit goed bij, maar de kinderen zijn gelukkig terwijl ze doen of ze de auto besturen, en het maakt ons leven zeker een beetje makkelijker. Maar bij het horen van het verhaal van Brooks zal ik ons niet toestaan dit opnieuw te doen. We bevinden ons tegenwoordig in een unieke opvoedingsplaats: we horen hoe helikopter ouderschap onze kinderen ruïneert, en zien mensen smachten naar de terugkeer van de "wilde kinderen van weleer." Maar dan wanneer we onze arm laten zakken, in Brooks ' in dit geval, slechts vijf minuten, kijk wat er kan gebeuren. Lees het volledige verhaal van Kim Brooks op Salon.
