Het leven van een couch potato leven voor slechts twee weken verschijnt op manieren die slecht nieuws spellen, volgens de onderzoekers van de Universiteit van Liverpool. Hogere vetniveaus, uitgebreide tailles, lagere cardio-respiratoire fitheid en zelfs spierverlies werden gezien bij een groep gezonde 36-jarigen die deelnamen aan een recent onderzoek. Deelnemers werd gevraagd om gedurende 14 dagen lichamelijke activiteit op te geven, maar blijven hun gebruikelijke dieet volgen.
Wetenschappers concludeerden dat indolentie op lange termijn uiteindelijk kan leiden tot ernstige aandoeningen zoals diabetes type 2, hartaandoeningen en beroertes. Een voorloper van het ontwikkelen van diabetes - het verminderde vermogen van het lichaam om te reageren op het hormoon insuline - was duidelijk in de deelnemers van het onderzoek. Lichamelijke activiteit kan zelfs nog belangrijker zijn voor mensen met een direct familielid met type 2-diabetes, suggereert de studie.
De effecten van de twee weken durende proef verdwenen nadat deelnemers weer normale activiteiten zoals lopen naar het werk, gebruik van de trap en uitgaan om boodschappen te doen. Tijdens het onderzoek werd hen gevraagd om te rijden of met het openbaar vervoer naar hun werk te gaan, liften of roltrappen te nemen in plaats van trappen, en hun weekends te wijden aan het kijken naar tv of het spelen van computerspelletjes. Onderzoekers vroegen de deelnemers om trackers op hun armen te dragen, zodat zij de verminderde activiteitsniveaus konden bevestigen.
"Zelfs in twee weken, veroorzaakte de overgang van een drukke bij naar een couch potato subtiele veranderingen die in de loop van maanden of jaren mensen vatbaar zouden maken voor bepaalde ziekten", zei Dr. Daniel Cuthbertson, hoofdonderzoeker. 'Hoewel deze kleine veranderingen in geen twee weken tijd tot ziekte zouden leiden, stel je je dit voor over een langere periode van tijd waarin er mogelijk een cumulatief effect is en misschien een toegevoegd effect van een slecht dieet.'
'We worden altijd verteld om te sporten en naar de sportschool te gaan, maar we hebben aangetoond dat deze subtiele veranderingen ook nogal een effect hebben', zei dr. Kelly Bowden Davies, die het onderzoek uitvoerde. "Mensen onderschatten echt hoe eenvoudige dingen, zoals het verhogen van hun dagelijkse stappen of het veranderen van de hoeveelheid tijd die ze doorbrengen, hun gezondheid kunnen veranderen."
Onderzoekers van de Universiteit van Liverpool adviseerden vijf eenvoudige stappen om het 'couch potato-effect' tegen te gaan.
- Neem de trap in plaats van de lift of roltrap waar je maar kunt.
- Neem deel aan het dagelijkse woon-werkverkeer. Loop naar je werk, parkeer op enige afstand van het kantoor, dus je moet naar binnen lopen of vroeg uitstappen als je de bus neemt.
- Zorg dat u regelmatig op uw bureau stapt door de printer of waterkoeler van uw bureau af te halen.
- Maak de wekelijkse reis naar de supermarkt in plaats van online boodschappen te doen voor de boodschappen.
- Gebruik het weekend om het huis schoon te maken, te winkelen of een wandeling te maken in plaats van de hele tijd te besteden aan ontspannen op de bank.
