Vraag iedereen om je heen wat in je opkomt als ze denkt aan Valentijnsdag en ze zal waarschijnlijk een combinatie van rozen, rood en roze alles, chocolaatjes en diners bij kaarslicht opnoemen. Deze traditionele symbolen van de aangewezen dag van de romantiek zijn praktisch vanaf de geboorte in ons hoofd aangebracht. Maar dat is niet noodzakelijk het geval voor iedereen in de wereld. Terwijl liefde het centrale thema is, overal waar je gaat, varieert de manier waarop liefde gevierd wordt - of niet - van land tot land. Brazilië Brazilianen vieren romantiek op 12 juni, met Dia dos Namorados, of "Lovers Day". Sommigen zeggen dat deze datum is gekozen omdat 14 februari conflicten zijn met de beroemde carnavalsviering van Brazilië; anderen zeggen dat het was gekozen omdat 12 juni de dag vóór Sint Antonius (de huwelijkse heilige) dag was. Wat de reden ook is, Brazilianen zorgen er nog steeds voor elkaar te douchen met bloemen, chocolade en genegenheid om hun amores te eren. Volgens Latina.com schrijven alleenstaande vrouwen vaak namen van verschillende mannen op papieren restjes en vouwen ze de nacht voor Dia dos Namorados op; de volgende ochtend openen ze één stuk en wie de naam erop vermeldt, is de man met wie ze zullen trouwen. Frankrijk Het meest romantische land ter wereld had een uiterst controversieel Valentijnsdaggebruik. De Fransen vierden de dag door deel te nemen aan een nu verboden gebruik genaamd 'tekenen voor'. De traditie verzamelde ongehuwde mannen en vrouwen in huizen tegenover elkaar, en mensen noemden de namen die ze via de ramen wilden, en dan paar uit dienovereenkomstig. In theorie was het romantisch. In de praktijk waren er enkele problemen. Als een man de Valentijn waar hij mee eindigde niet leuk vond, kon hij haar simpelweg verlaten, wat - niet verrassend - tot woede leidde. De geminachte vrouw zou zich dan 's nachts verzamelen om een vreugdevuur te bouwen, beelden te verbranden en de mannen te vervloeken. Nu de praktijk in Frankrijk verboden is, viert het land op een iets feestelijkere manier: met een festival in het dorp St. Valentine, dat plaatsvindt van 12 tot en met 14 februari. Japan In Japan zul je geen enkele man zien die zijn dames schenkt met hartvormige dozen bonbons. Integendeel, de traditie is dat de vrouwen de mannen met zoete geschenken douchen. Twee soorten chocolade domineren de vakantie: "Giri-choco" (chocoladeplicht) is begaafd aan vrienden, collega's, bazen en platonische mannelijke vrienden, terwijl "Honmei-choco" voorbehouden is aan vriendjes, geliefden of echtgenoten. We zijn er zeker van dat deze dames voorzichtig zijn om het goed te doen! Hoewel de lekkernijen vooraf in winkels zijn gemaakt, kiezen veel vrouwen ervoor om ze zelf te maken in wat naar hun mening een teken van ware liefde is. Maar maak je geen zorgen - het is geen volkomen ondankbare daad. Een maand later, op 'Witte dag', geven mannen de liefde terug met eigen geschenken - vaak, passend, witte chocolade.
