Het spreekt negatief uit voor de wereld waarin we leven als een van de fundamentele vragen die een vrouw wordt gesteld, is of ze liever verstand of schoonheid heeft. Natuurlijk hebben veel mensen een gelijk aantal van beide, en schoonheid is subjectief. In het dagelijkse leven is zo'n vraag bijna onbewezen, maar in een meer abstracte zin reduceert de samenleving waarin we leven het vaak tot een kwestie van de een of de ander.
Volgens Byrdie onderzocht het geliefde schoonheidsmerk Clinique dit door deel te nemen aan een recent onderzoek met Nielson dat aan meer dan 8.000 vrouwen een reeks vragen stelde over schoonheid en geluk, inclusief het eeuwenoude ultimatum "hersenen versus schoonheid". De studie, genaamd 'De waarheid over geluk: wat vrouwen willen', vond een aangenaam verrassend resultaat - 79% van de ondervraagde vrouwen zou liever slim dan mooi zijn! Deelnemers kwamen uit 15 landen over de hele wereld, en onder Amerikaanse vrouwen had 84% de voorkeur gegeven aan smarts. Spaanse vrouwen gaven de voorkeur aan hersens met het hoogste percentage, waarvan maar liefst 90% slimmer was dan schoonheid. Ook veelbelovend is het feit dat de vrouw zich optimistisch voelt over het afbreken van seksisme, zoals slechts één op de drie vrouwen aangaf te geloven dat mooie vrouwen niet goed worden gerespecteerd.
Deelnemers werd ook gevraagd wat ze geloofden dat ze blijer zouden maken, en ondanks hun bewering dat hersens hun hoogste prioriteit zijn, wezen veel vrouwen op op uiterlijk gebaseerde veranderingen en andere externe factoren als mogelijke sleutels tot geluk. In een wereld die zo'n hoge premie op uiterlijk uiterlijk plaatst, is het niet verwonderlijk! Ongeacht onze persoonlijke waarden die zowel uiterlijk als substantie kenmerken, lijkt succes aan de buitenkant een spel waar velen van ons zich verplicht aan voelen om deel te nemen.
