Ongeveer een keer in een generatie is er een ingrijpende verandering in de manier waarop plastisch chirurgen denken.
In de jaren '60 waren het borstimplantaten. Ondanks honderden uren die die pecs uitoefenden, vóór implantaten, was er geen manier om kleine borsten groter te maken. Maar nadat die zakken siliconen waren geïntroduceerd, veranderde de samenleving. Playboy merkte het op. Hollywood merkte het op. En vrouwen hoefden niet langer met kleine borsten te leven als ze dat niet wilden.
In de jaren 80 was het liposuctie. Voor die tijd konden alle squats en running in de wereld zadeltassen niet platleggen. Maar met de komst van een aangepaste stofzuiger hebben miljoenen vrouwen hun genetische bestemming verslagen en hun bovenbenen in een broek geperst die ze nooit zouden hebben overwogen om te dragen.
In de jaren 2000 was het Botox®. Met kleine hoeveelheden van dat rimpelendodende medicijn konden minachtende ouders (met niet-gefronste wenkbrauwen) hun kinderen voor de gek houden door te denken dat ze hen niet zouden straffen. Met Botox, kon de onvermijdelijke progressie van teeny rimpels morphing in holle spleten niet alleen worden gestopt, maar eigenlijk omgekeerd. En bij regelmatig gebruik zijn we nu bezig met het genereren van gladde voorhoofden.
Botox is niet alleen een rimpelverkleiner. Het leidde tot een seismische verandering in de manier waarop plastisch chirurgen denken over veroudering. Toen ik een chirurgische bewoner was op Harvard, leerde ik dat ik als chirurg genas met staal. Maar nu, als een plastisch chirurg van 50 en nieuw, zeg ik: "Als chirurg injecteer ik een prik. "Dat gezegd hebbende, zal ik je nu mijn shpiel aanbieden.
Tijdens deze kolom gebruik ik de term 'Botox' omdat het een bekend merk is en het eenvoudig is in te typen. Maar er zijn eigenlijk drie zeer vergelijkbare producten die er zijn naast Allergan's Botox. Medicis 'Dysport® en nu Merz's Xeomin® zijn beide op de markt, en de meeste plastisch chirurgen en dermatologen gebruiken ze alle drie onderling uitwisselbaar.
Sommige mensen verwarren Botox met botulisme. Geen zorgen, je kunt geen botulisme krijgen van Botox. Botulisme is een dodelijke ziekte die mensen krijgen als ze besmet voedsel eten - je kent de waarschuwingen over het weggooien van oude blikjes voedsel die bol staan en vol zitten met dodelijke bacteriën. Sporen van botulisme leven in die blikjes groene bonen, overleven de slechte zuuromgeving van je maag en geven het botulinumtoxine vrij van zes uur tot tien dagen na het eten ervan. Onbehandeld, botulisme is dodelijk, omdat die bacteriën de gifstoffen blijven uitpompen en uiteindelijk je vermogen om te ademen verlammen.
Het botulinumtoxine dat we hebben leren kennen en liefhebben, Botox genaamd, is een gezuiverd toxine. Er zijn geen bacteriën en er is geen kans op infectie. En dat betekent dat het veilig is. Veilig met een asterisk ... maar veilig genoeg voor vijf miljoen mensen om het vorig jaar bewust in hun gezicht te injecteren.
Dus wat is het sterretje? Complicaties van botulinum kunnen even voorbijgaand zijn als hoofdpijn of blauwe plekken, of zo ernstig als de dood. Whoa. Dood? Nee, niet van injectie in het voorhoofd of kraaienpootjes met de standaard lage doses die worden gebruikt, maar van injectie in de nek voor de behandeling van ernstige spierspasmen. Deze behandelingen worden meestal uitgevoerd door neurologen en kunnen echt levensveranderend zijn. Maar zij kunnen gevaarlijk zijn, omdat de Botox in de spieren kan sijpelen die uw luchtweg beschermen. Zonder deze kan voedsel zijn weg vinden in je luchtpijp en longontsteking veroorzaken. En zo zijn mensen gestorven.
Maar als je bent zoals de andere vijf miljoen, stop die gedachte dan uit je hoofd en onthoud dat elk medicijn (en zelfs sommige voedingsmiddelen) dodelijk kan zijn. Het eten van een paar ons zout zal je opwinden op de intensive care unit, net als het drinken van een te veel martini's.
Dus wat kan Botox voor u doen? Door de spieren te verlammen die herhaaldelijk samentrekken en rimpels veroorzaken, trimt Botox je voorhoofdsrimpels. Zonder constante trekkracht kunnen rimpels, die in werkelijkheid "repetitieve verwondingen van het gebruik" zijn, resulterend in dermaal kraken, genezen. Dat kunnen ze echt. Denk aan je geweldige tante die een beroerte heeft gehad. De dag na de slag kon ze de helft van haar gezicht niet bewegen, maar ze had al haar rimpels. Een jaar later was de kant die niet bewoog zichtbaar gladder. Dat komt omdat die rimpels kunnen genezen, en dat is precies wat Botox toestaat.
De meeste mensen realiseren zich niet dat de cosmetische versie van Botox alleen FDA-goedkeuring heeft voor het behandelen van de lijnen tussen de wenkbrauwen. Maar sinds meer dan een decennium zijn de horizontale lijnen van het voorhoofd en de kraaienpootjes met succes behandeld. Meer controversieel is het gebruik van Botox in de onderste helft van het gezicht. Rond de mond kan het gebruik asymmetrie, kwijlen en grappige glimlachen veroorzaken. Aan de andere kant werkt het goed om de lip te laten zakken bij mensen die "gummy-glimlachjes" hebben. Maar ik zou het gebruik ervan niet adviseren bij die fijne rimpels rond de lippen of de nekbanden.
Botox lijkt een gemakkelijke behandeling, waardoor duizenden trainingen worden gestart die slechts twee uur duren. Artsen, verpleegkundigen, tandartsen en vele anderen hebben zich aangesloten bij de legitieme documenten voor het injecteren van Botox. Maar het injecteren van Botox is niet hetzelfde als het injecteren van een griepprik, en de legioenen bizarre gezichtsuitdrukkingen tonen aan dat Botox-injectie evenzeer een kunst als een wetenschap is. En wie zijn de legale artsen? Degenen die zijn gespecialiseerd in plastische chirurgie, plastische chirurgie in het gezicht, dermatologie of oculoplastische chirurgie. Zorg ervoor dat je doc er een van is en behandel je Botox als de medische procedure die het is. Ga niet naar die Botox®-feestjes of laat het op dezelfde plek injecteren als waar je je haar hebt laten doen. Complicaties zijn zeldzaam, maar ze gebeuren en de spreekkamer van de dokter is ontworpen en gereguleerd voor veiligheid, steriliteit en privacy.
