Ik was 28 toen ik van de pil afging, een soort experiment voor mezelf om te zien of alles "normaal" was. Aan het begin van de twintigste eeuw was ik gediagnosticeerd met auto-immuunproblemen, evenals endometriose, en ik vroeg me af of dit misschien enige impact op mijn vruchtbaarheid. Ik was me er terdege van bewust dat, ondanks het feit dat ik zoveel vrouwen ken die kinderen van nature in de late dertig en veertig hebben, de eerste grote "daling" in vruchtbaarheid en eikwaliteit op 30-jarige leeftijd komt; de tweede op de leeftijd van 35. Dus er was een kans dat alles perfect in orde was. Maar als het toeval niet volgens plan verliep, wist ik dat ik tijd aan mijn zijde wilde hebben. Eerst een maand, toen twee en toen drie voorbij zonder mijn menstruatie te krijgen nadat ik van de pil was afgekomen. De verpleegster op het kantoor van mijn gynaecoloog verzekerde me dat dit volkomen normaal was en dat ik een zwangerschapstest moest doen om er zeker van te zijn dat ik niet 'per ongeluk zwanger was'. Elke maand deed ik een test: Elke maand zag ik dat ik niet zwanger was . En de maanden gingen voorbij zonder een periode in zicht. En toen begon mijn haar uit te vallen.
Er is iets mis: ik probeerde mezelf nog steeds te dwingen te opereren in de veronderstelling dat alles in orde was, dat het volkomen normaal was dat mijn lichaam enige tijd nodig had om zich aan te passen aan het leven na de bevalling. Maar toen mijn haar met de hand begon uit te komen, was het mijn man die me uiteindelijk neerzette en het idee aansneed dat misschien de schoen waar ik op had gewacht te laten vallen gewoon zo was. Dus ging ik terug naar mijn gynaecoloog voor wat eerste testen. Toen hij me belde met de resultaten, zei hij: "Je moet een reproductieve endocrinoloog zien." Ik was toen 29. Het bleek dat mijn oestrogeen- en progesteronspiegels allebei abnormaal laag waren. Mijn AMH (anti-mullerian hormoon), een indicator voor de ovariële reserve, was abnormaal hoog. Kort gezegd: ik had te veel eieren en te weinig vrouwelijke geslachtshormonen. Er was iets vruchtbaars iets mis.
Gaan op de snelle Fast-Track: Zoals ik leerde van mijn reproductieve endocrinoloog, mijn situatie was nauwelijks uit de gewone. Het is een algemene misvatting dat onvruchtbaarheid iets is dat uitsluitend gebaseerd is op leeftijd, die onverbeterlijke 'biologische klok' die zo luidt voor de meeste vrouwen. Er zijn een aantal aandoeningen die onvruchtbaarheid kunnen veroorzaken, van endometriose tot ovulatoire stoornissen (die neerkomen op meer dan 30 procent van de gevallen van vrouwelijke onvruchtbaarheid alleen), van luteale stadiumdefecten (waarbij het lichaam er niet in slaagt de noodzakelijke dikte van de baarmoederslijmvlies aan te maken). nodig om de zwangerschap te behouden) tot PCOS (een hormoonaandoening gerelateerd aan diabetes die onregelmatige of afwezige perioden kan veroorzaken en het niet ovuleren). Geen van deze kwesties heeft iets te maken met de leeftijd van een vrouw. Toen liet de andere schoen vallen: mijn man en ik hebben geleerd dat we beiden drager waren van Tay-Sachs, een zeldzame en dodelijke genetische aandoening, die ons een op vier kansen gaf een kind verwekken dat geboren zou worden met en sterven aan de ziekte. Dat bracht ons rechtstreeks op het snelle spoor van IVF met pre-implantatie genetische diagnose (PGD). Dat zou ons in staat stellen om embryo's te maken die biopsie zouden kunnen ondergaan en getest zouden worden op Tay-Sachs, dus uiteindelijk zouden alleen niet-aangetaste embryo's worden overgedragen. IVF zou ons ook in staat stellen om mijn hormonale en ovulatoire problemen te omzeilen. Kort na mijn 30ste verjaardag werd IVF een allesverslindende aanwezigheid in mijn leven. De zes maanden die plaatsvonden tussen mijn eerste hormonenschot (gegeven nadat mijn man en ik allebei de injectieklasse van onze onvruchtbaarheidspraktijk bijwoonden, die ik ellendig faalde) en onze laatste opname (intramusculair in mijn kont gedaan met de grootste naald die ik ooit heb gezien in mijn leven) zijn nu een waas.
Licht aan het einde van de tunnel: van de 16 eieren die aanvankelijk van mij waren teruggehaald, waren er 12 volwassen, negen bevrucht, vijf tot dag 5 van de groei en twee van die vijf getest vrij van Tay-Sachs. We hebben een van deze twee overgedragen en waren op de best mogelijke manier geschokt om erachter te komen dat de overdracht succesvol was. Door een fenomenale wetenschap, ben ik nu 14 weken zwanger van mijn eerste kind. Er groeit een klein meisje in me.We hebben nog steeds een bevroren embryo. En dus, als we proberen onze familie met nog een te laten groeien, zal IVF voor mij opnieuw een manier van leven worden.
