Met de vele frustrerende en pijnlijke symptomen die gepaard gaan met reumatoïde artritis (RA), waaronder moeite met het uitvoeren van alledaagse taken, van het optillen van een tas tot het opheffen van een baby, is het geen wonder dat hoge stressniveaus, slaapstoornissen, verdriet en zelfs depressie geassocieerd zijn met de staat.
Helaas kunnen hoge stressniveaus en de gevoelens van boosheid en frustratie die vaak bij hen opkomen, ervoor zorgen dat je meer pijn voelt. Waarom? Psychologische spanning releases chemicaliën genaamd catecholamines, waardoor je gevoeliger voor pijn.
Als je gestresst en angstig bent, heb je vaak ook moeite met slapen, waardoor je je nog slechter gaat voelen. Daarom is het zo belangrijk om je best te doen om dergelijke spanning te beheersen en te verminderen.
Probeer dit
Begin vandaag met een stress-dagboek. Identificeer één ding in je leven dat stress veroorzaakt die je vandaag of morgen kunt vermijden. Blijf bouwen op de lijst. Terwijl je je stressoren identificeert, neem de controle over hen over door ze te vermijden, aan te passen of te accepteren.
Een van de eerste stappen in het proberen om stress te verminderen, is om precies te begrijpen waardoor het wordt veroorzaakt. Het kan het verlies van je oude trainingsroutine zijn, of niet in staat zijn om op je computer te zitten en typen, of het feit dat naar de supermarkt gaan een beproeving is geworden.
Experts raden de volgende stressreductiemiddelen aan voor mensen met RA:
- Maak een afspraak met een therapeut die u kan helpen bij het begeleiden van een succesvol programma voor stressmanagement. Het kalmeren van het zenuwstelsel kan ontstekingen verminderen en de vicieuze stress-pijncyclus temperen.
- Start een stressdagboek om stressvolle situaties te helpen identificeren. Het kennen van je stressoren is de eerste stap naar het verminderen van de mate van stress die je voelt.
- Vermijd onnodige stress. Als je eenmaal gemeenschappelijke stressoren kent, leer dan stressvolle mensen, taken en situaties te vermijden.
- Maak je actielijst echt uitvoerbaar. Als je probeert taken uit te voeren die je niet meer kunt doen, voel je je alleen maar slechter. Je kunt bevredigende gevoelens van voldoening produceren door taken aan te pakken die bij je capaciteiten passen.
- Doe je best om stressvolle situaties te accepteren die je gewoonweg niet kunt vermijden. Acceptatie zal de situaties minder stressvol maken.
- Deel je gevoelens. Alleen praten over stressvolle situaties met iemand die je vertrouwt, kan heel therapeutisch zijn.
- Zorg ervoor dat je tijd vrijmaakt voor dingen die je leuk vindt om te doen, of het nu gaat om samen te komen met vrienden of om in de tuin te werken. Doe iets dat je elke dag leuk vindt.
De yoga-oplossing
Yoga is een krachtig hulpmiddel voor mensen met reumatoïde artritis. Aan de ene kant kan het helpen met flexibiliteit en kracht; aan de andere kant kan het je helpen ontspannen. Beide helpen pijn, stress en gevoelens van verdriet te verminderen.
Yoga komt eigenlijk voort uit de stroom van catecholamines die vrijkomt door je bijnieren en verhoogt de hoeveelheid serotonine (een chemische stof die de stemming verbetert) in je hersenen. Hoewel onderzoekers niet zeker weten hoe het werkt, wordt het geaccepteerd als een feit dat yoga kan helpen om deze positieve veranderingen teweeg te brengen en je daardoor minder pijn, minder gestrest en meer positief voelt. Houd er rekening mee dat yoga voor elk individu kan worden aangepast. Met andere woorden, je hoeft geen krakeling te doen om yoga te beoefenen. Je kunt zelfs geweldige yoga doen in een stoel.
Het beoefenen van yoga kan je ook heel effectief pijn doen. In sommige gevallen, kan het eenvoudigweg afleiden van pijn - door yoga te doen, naar muziek te luisteren of een andere plezierige activiteit aan te gaan - helpen dit te verminderen. "Er is geen twijfel dat afleiding door muziek en andere activiteiten de pijnintensiteit kan verminderen", zegt Steven Krause, PhD, een pijnspecialist bij de Cleveland Clinic.
Omgaan met depressie
De meeste mensen met reumatoïde artritis ervaren een zekere mate van verdriet. Voor sommigen is het echter meer dan verdriet; ze worden depressief. RA-symptomen zoals pijn, stijfheid en beperkte beweging zijn niet de enige redenen: het kenmerk van de ziekte, ontsteking, kan ook een negatieve invloed hebben op uw humeur door neurotransmitters in de hersenen te beïnvloeden.
Als je je leeg of hopeloos voelt en geen interesse meer hebt in de meeste of alle activiteiten die je vroeger leuk vond, zijn dat de belangrijkste tekenen. Hoewel levensstijl verandert, zoals regelmatige lichaamsbeweging (zelfs een korte wandeling per dag) kan helpen, is het belangrijk om een arts te raadplegen om uit te zoeken of medicijnen nodig kunnen zijn om uw depressie te behandelen.
- door John Henry Dreyfuss
