Deze vraag zorgt voor een goed gesprek op cocktailparty's, backyard cookouts en zelfs tailgates. Zou het waar zijn dat rode wijn (of alcohol in het algemeen) bijdraagt aan de gezondheid van het hart? Als je op de meesten van ons lijkt, smacht je naar een positief antwoord op deze vraag. Lees verder; je zult tevreden zijn met onze conclusie.
Wijn als medicijn door de eeuwen heen
Wij artsen zijn al lange tijd in wijn geïnteresseerd. De interesse van artsen in wijn dateert zelfs van vóór onze liefdesrelatie met golf. Het geloof dat wijn geneeskrachtige eigenschappen bezit, is eeuwenlang blijven bestaan. In het oude Egypte werd wijn gebruikt om oorinfecties te behandelen. Een farmacopee uit het jaar 2200 vGT noemt wijn als medicijn. En Hippocrates (450-370 v.Chr.), De 'vader van de geneeskunde', gebruikte wijn als een sleutelcomponent in veel van zijn remedies en schreef het voor als een behandeling voor koorts, een diureticum, een antisepticum en een algemeen hulpmiddel voor herstel. Met zijn gebruikelijke wijsheid, adviseerde Hippocrates gematigdheid en schreef: "Wijn is geschikt voor de mens op een prachtige manier, mits het met gezond verstand wordt ingenomen."
De Franse paradox: moderne artsen zijn het met Hippocrates eens
In 1979 publiceerde een Engelse onderzoeker met de naam St. Leger een invloedrijk wetenschappelijk artikel dat een correlatie suggereert tussen een lager aantal ontwikkelende coronaire hartziekten en wijnconsumptie. Hij ontdekte dat Frankrijk, een land dat bekend staat om het maken van goede wijn en veel drinkt, de laagste sterfte aan coronaire hartziekten had in een ontwikkeld land. Ondanks een vetrijk dieet rijk aan zware sauzen, pannenkoeken en croissants, stierven de Fransen aan coronaire hartziekten met een snelheid van minder dan een derde van die van Amerikanen. St. Leger stelde dat regelmatige wijnconsumptie de belangrijkste factor was die de Fransen beschermde tegen het ontwikkelen van hartziekten.
Hoeveel moet je drinken?
Andere wetenschappers en artsen sprongen al snel op de trein en deden grootschalige observatiestudies om de bevindingen van St. Leger te onderzoeken. Grotendeels, droegen deze nieuwe studies zijn resultaten uit. Mensen met een tot twee glazen per dag hadden de neiging langer te leven en minder hartproblemen te hebben dan degenen die meer of minder hadden. Studie na onderzoek bevestigde de conclusie dat matige alcoholconsumptie wordt geassocieerd met een betere gezondheid van het hart en een langere levensduur.
Rode wijn, witte wijn, bier of sterke drank?
Rode wijn krijgt meestal de meeste aandacht als het gaat om de gezondheid van het hart. Aangezien rode wijn verschillende antioxidanten bevat die afkomstig zijn van druivenschillen, hebben wetenschappers 'speciale' medicinale eigenschappen toegeschreven aan rode wijn. In laboratoriumexperimenten vertonen resveratrol en andere antioxidanten van rode wijn potentieel gunstige eigenschappen. Maar het echte belang van deze chemicaliën is een kwestie van debat. De waarheid is dat het 'magische' ingrediënt in rode wijn - en in witte wijn, bier en sterke drank - de alcohol is. Het beste bewijs suggereert dat de cardiale voordelen van wijn voortkomen uit alcohol.
Hoe helpt alcohol het hart?
Het belangrijkste mechanisme voor het beschermende effect van alcohol is de invloed ervan op HDL-cholesterol. Hogere niveaus van HDL (het goede cholesterol) worden geassocieerd met een verminderd risico op hartaandoeningen. Matig alcoholgebruik verhoogt HDL met ongeveer 12 procent. Ter vergelijking, deze mate van toename in "goede" cholesterol is vergelijkbaar met het effect van een aerobic oefenprogramma. Een tweede eigenschap van alcohol die het risico op hartaanvallen kan verminderen, is de invloed ervan op de bloedstolling. Alcohol vermindert de bloedstolling door de viscositeit of dikte van het bloed te verminderen, evenals door de werking van bloedplaatjes en bepaalde eiwitten die bloed stollen te verminderen. Dit vermindert waarschijnlijk het risico op stolselvorming in de slagaders van het hart, wat de belangrijkste oorzaak is van hartaanvallen.
Alcohol en seks
Alcohol heeft verschillende gezondheidseffecten voor vrouwen en mannen. De effecten van alcohol, zowel gunstig als nadelig, komen voor bij lagere inname van vrouwen. Dus, een vrouw die dezelfde hoeveelheid alcohol drinkt als een man, krijgt een hogere alcoholconcentratie in het bloed, als gevolg van haar lagere lichaamsgewicht en het feit dat ze langzamer alcoholeert. Hoewel dit misschien niet eerlijk lijkt, is het een medisch feit. We hebben een speciale waarschuwing voor vrouwen. Een recente studie suggereerde dat alcohol het risico van een vrouw op het ontwikkelen van borstkanker, leverkanker en rectumkanker verhoogt. Een vrouw met een persoonlijke voorgeschiedenis van een van deze kankers of met een hoog risico (bijv. Een sterke familiegeschiedenis) zou moeten overwegen alcohol te vermijden bij elkaar.
Teveel van het goede
Voor mannen is het magische aantal voor cardiovasculaire gezondheid één tot twee drankjes per dag; voor vrouwen is het er een. En, natuurlijk, moeten zwangere vrouwen helemaal niet drinken. We kunnen niet voorbijgaan aan de risico's van overmatig alcoholgebruik. Matig drinken met maaltijden, zoals in veel mediterrane landen wordt toegepast, is de beste strategie voor het optimaliseren van de beschermende effecten van alcohol. Mensen die meer drinken, verhogen hun risico op een hele reeks ernstige ziekten, variërend van kanker tot leverziekte tot trauma door auto-ongelukken.
Ons recept
Beschikbaar bewijs suggereert dat matige alcoholconsumptie deel kan uitmaken van een gezonde levensstijl. Dat gezegd hebbende, adviseren wij niet dat teetotalers drinken voor de gezondheid van hun hart. Als u alcohol drinkt, drink met mate. Dit betekent niet meer dan twee glazen per dag voor mannen en niet meer dan één drankje per dag voor vrouwen. Een glas wijn (of bier of sterke drank) per dag kan goed zijn voor je hart.
