Dr. Julie O'Toole, oprichter van Kartini Clinic, een behandelingskliniek voor kinderziekten in Portland, Oregon, is een voormalige kinderarts in de eerstelijnszorg die sinds 1998 uitsluitend eetstoornissen behandelt. Zij is de auteur van een nieuw boek: "Give Food a Chance, "met een radicale suggestie: ouders en de media hebben niets te maken met de oorzaken van anorexia. Sterker nog, O'Toole, gebaseerd op onderzoek en klinische ervaring, beweert dat anorexia een organische, op de hersenen gebaseerde stoornis is (een veroorzaakt door een eigenaardigheid in de bedrading van de hersenen) in plaats van een psychosociale stoornis (een veroorzaakt door of beïnvloed door levenservaring en onaangepast gedrag) - een aandoening meer als epilepsie dan angst of OCD. Terwijl anorexia traditioneel als een psychosociale stoornis wordt beschouwd, herschrijft O'Toole het als "Een op hersenen gebaseerde biologische stoornis met diepgaande psychosociale gevolgen." Vandaag, praat YouBeauty met Dr. O'Toole over wat dit betekent voor de behandeling van eetstoornissen en waarom het zo belangrijk is dat we de manier veranderen waarop we denk aan anorexia. "Zonder een genetische aanleg, veroorzaakt geen omgevingsstimulator of stressor anorexia nervosa."
Ik leg mensen graag uit dat als je naar Type 1 diabetes kijkt, waar de pancreas onvoldoende insuline produceert, het hele systeem wordt aangetast. Er zijn diepgaande psychosociale gevolgen, maar het is niet in de eerste plaats een psychosociale ziekte. Anorexia nervosa is zo, maar het aangetaste orgaan is het brein. Omdat de alvleesklier insuline produceert, produceren de hersenen gedrag.
Dr. O'Toole: Ik denk dat het korte antwoord is dat we echt geen idee hebben. Maar we weten wel dat er een sterke genetische component is voor anorexia nervosa. Zonder een genetische aanleg zal geen trigger of stressor in de omgeving anorexia nervosa produceren. Maar in iemand die deze genetische kwetsbaarheid heeft, gebeurt er iets met de bedrading van de hersenen. Is dat iets een virus? Is het stresshormonen? Hemel, we hebben echt geen idee. "De implicatie van dit een neurologische ontwikkelingshersenziek is dat ouders het niet veroorzaken en kinderen niet ervoor kiezen het te hebben."
YB: Dat is zo triest dat zulke jonge kinderen eetstoornissen kunnen ontwikkelen. Dr. O'Toole: Nou, als we teruggaan naar hen als biologische stoornissen, is het niet vreemder of treuriger dan het feit dat achtjarigen kanker krijgen. Dat is ook een behoorlijk schokkend en vreselijk iets. Anorexia is slechts een van de medische aandoeningen waar mensen vatbaar voor kunnen zijn. YB: En denk je dat het kinderen of gezinnen mondiger maakt om dit te zien als een hersenstoornis? Dr. O'Toole: Ik hoop het. Als je is verteld dat een eetstoornis betekent dat je oppervlakkig bent of op een model wilt lijken, voel je je een loser. Je zult denken, waarom kan ik niet gewoon beter worden? Waarom ben ik zo bezorgd over mijn uiterlijk? Om verteld te worden, kijk, dit is niet jouw schuld. U hebt zich hier niet voor aangemeld. Je hebt dit niet gevraagd en bovendien, als je in de buurt van je familie kijkt, is het zeer waarschijnlijk dat je andere getroffen familieleden zult vinden. Dat laat compassie toe om in beeld te komen. YB: Denk je dat we op een dag een remedie voor anorexia zullen vinden? Dr. O'Toole: Absoluut. Ik denk dat we er nu helemaal niet in slagen, maar we gaan in die richting door te proberen de biologie te begrijpen. Dat is de eerste stap.
