In een recent laboratoriumonderzoek hebben onderzoekers de deelnemers verschillende geuren laten ruiken en beoordelen als goed, slecht of neutraal. Vervolgens hebben ze ze blootgesteld aan verontrustende foto's en verhalen over oorlog en auto-ongelukken, om angst te veroorzaken. Daarna hebben ze de neutrale geuren opnieuw geïntroduceerd. In hun angstige toestanden meldden de deelnemers dat die voorheen neutrale geuren nu stonk. Functionele hersenscans onthulden dat twee onafhankelijke hersencircuits samen werden verlicht: één geassocieerd met geur en één toegewijd aan emotie. Meestal zijn alleen de geurcircuits betrokken bij de geurverwerking, maar het lijkt erop dat wanneer we te maken hebben met angst, onze emoties verweven raken met perceptie, waardoor onze kijk op de wereld verdonkert of liever ruikt.
