Langdurige liefde is hier om te blijven en we kunnen de geheimen onthullen om intense liefde levend te houden. De vlammen van liefde worden aangewakkerd door vier eigenschappen, volgens het rapport van Daniel O'Leary en zijn collega's aan de Stony Brook University uit een onderzoek onder 274 paren die 10 jaar of langer getrouwd zijn. Ongeveer 46 procent van de mannen en 49 procent van de vrouwen zei dat ze nog steeds "zeer intens verliefd" waren toen ze vroegen: "Hoe verliefd ben je op je partner?" Hoe doen ze het? Onderzoekers ontdekten dat de vier gemeenschappelijke thema's die door deze huwelijken liepen, waren:
- Genegenheid delen
- Positief en dankbaar denken over je partner
- Deelnemen aan gedeelde activiteiten
- Gelukkig zijn onafhankelijk van de relatie
Seks en lichamelijke affectie, zoals knuffelen en kussen, is zo'n belangrijk element van liefde dat de paren in de studie die geen lichamelijke affectie rapporteerden, ook een liefdeloze relatie rapporteerden. Hoewel frequente seks sterk werd geassocieerd met intense liefde, was dit niet altijd een vereiste. Ongeveer 25 procent van degenen die de afgelopen maand geen seks hadden gehad, gaf nog steeds aan intens verliefd te zijn.
Fysieke affectie is zo krachtig dat het kan helpen om een onvolmaakte relatie goed te maken, vonden de onderzoekers. Als hun niveaus van fysieke genegenheid hoog waren, meldden sommige stellen die zeiden dat ze weinig voldoening hadden met hun huwelijk - zoals conflicten in opvoeding, financiële stress en verdeeldheid van verantwoordelijkheid - nog steeds intense liefde.
Positief denken over iemands partner komt vaak voor bij intens verliefde stelletjes. Dankbaar zijn voor de waarde die ze inbrengen in het leven van hun partners, is tegen de neiging van een langdurige relatie om elkaar als vanzelfsprekend te beschouwen. Door je te concentreren op eigenschappen die je waardeert en bewondert in je partner, kan dit gevoelens van meer intense liefde tot gevolg hebben.
Het delen van ervaringen kan ook liefde cultiveren, vonden de onderzoekers. Intimiteit in een relatie kan worden versterkt door samen maaltijden te bereiden of samen te rennen, dezelfde boeken te lezen en te bespreken, een klas samen te nemen om een nieuwe en uitdagende vaardigheid te leren, of samen te aanbidden. De herinneringen die gecreëerd zijn door het delen van het leven, houden intense liefde levend.
De enquête suggereert dat het zorgen voor je eigen persoonlijke geluk vooral belangrijk kan zijn voor vrouwen om intense liefde te behouden. Persoonlijk geluk werd geassocieerd met intensiteit van liefde. Verantwoordelijkheid nemen voor je eigen geluk en welzijn heeft het potentieel om de kwaliteit van je relatie drastisch te verbeteren. Iets eenvoudigs als een avondje uit met het ballet of een mani-pedi-excursie naar de spa is geen zelfzuchtige afwisseling. Het nemen van wat tijd voor jezelf kan bijdragen aan een intensere liefdesrelatie.
Dit rapport, dat ons enkele sleutels geeft om de vuren van liefde te onderhouden, verscheen in The Journal of Social Psychological and Personality Science . Met dank aan Emma M. Seppala, PhD, die schreef over het rapport in haar blog voor Psychology Today.
